Wo die Reise hingeht, muss sie nicht unbedingt enden. Dieses Motto umschreibt das Grundprinzip der Gabelflüge, die Flugreisen flexibler machen und dem Fluggast die Möglichkeit geben, eine sonst starre Kombination aus Hin- und Rückflugort zu durchbrechen. Im Zuge längerer Reisen durch das Zielland kann so auf einen zusätzlichen Transport gen Ausgangspunkt verzichtet werden. Die Rückkehr selbst darf ebenfalls einen Umzug durchmachen: Wer mit dem Flugzeug von Frankfurt nach New York reist, in anderer Richtung aber am Berliner Flughafen landen will, hat einen Gabelflug im Auge. Ob die Fluggesellschaft die gewünschte Route anbietet, lässt sich mithilfe von Serviceangeboten im Internet oder persönlicher Beratungen feststellen.
Besonders Urlauber im Mietwagen gestalten ihre Flugreisen gern als Gabelflüge, um ein ausgeliehenes Fahrzeug an einem anderen Standort der jeweiligen Autovermietung abgeben zu können. Eine anderenfalls nötige Rückfahrt würde in Ländern wie Australien oder den USA viel Zeit beanspruchen, wertvolle Urlaubstage wären unnötig verschenkt. Ausgedehnte Aufenthalte bedingen darüber hinaus, dass sich die Wetterlage am ursprünglichen Ankunftsort bereits drastisch geändert hat. Nur gestandene Abenteuerlustige würden es wagen, den südamerikanische Andenpass zwischen Santiago und dem argentinischen Mendoza im tiefsten Winter zu durchqueren, weil man in der chilenischen Hauptstadt nach einer sechsmonatigen Rundreise nunmehr für den Rückflug einchecken soll.
Flexibilität hat seinen Preis: Spendiert man seinen Flugreisen Gabelflüge, bewegen sich die Buchungen preislich in anderen Kategorien als Sonderangebote für beliebte Verbindungen. Dass Reisende trotzdem zur Spaltung der Reiseroute greifen, hängt gelegentlich auch mit einem tieferen Einschnitt in den Lebenslauf zusammen. Rückkehrende Berufsaussteiger oder Studienabbrecher können so nach der erholsamen Bewusstseinsreinigung in einer anderen Stadt den Neubeginn wagen. Weltenbummler nutzen den gegabelten Flug als elementaren Baustein ihrer Lebensgestaltung, wenn Flughäfen in drei verschiedenen Ländern miteinander kombiniert werden.
Geschäftsleute können sich derlei Verschnaufpausen selten leisten. Ungewöhnliche Flugverbindungen gehören im geschäftlichen Umfeld zum Alltag und resultieren aus Vortragsterminen oder Messen in kurzen zeitlichen Abständen. Spielraum für entspannte Stunden bleibt dann trotz der ausgefallenen Flüge kaum. Doch wer hat schon behauptet, dass Reisen in bester Jetset-Manier auch wirklich zur Erholung da sind?
Was die Flugangebote angeht, können sich enorme Preisunterschiede auftun. Je nach dem mit welcher Airline man fliegt und bei welchem Anbieter man das Ticket bucht, kann man eine Menge Geld sparen oder unbewusst draufzahlen. Ein hilfreicher Tipp wäre hier häufiger die Kleinanzeigen verschiedener Reisebüros durchzusehen. Außerdem gibt es regelmässig spezielle Angebote oder Last Minute Flüge, welche meist deutlich preiswerter als die herkömmlichen Angebote sind.